服务器制造商正在不断开发刀片技术，因此刀片服务器的处理器性能和内存容量已达到10年前的超级计算机水平。毫无疑问，刀片服务器曾经实现了“事半功倍”的承诺，但现在需要重新考虑这个问题。
使刀片服务器缺乏吸引力的主要原因是存储，或更准确地说，是虚拟存储设备。多年以来，在刀片式存储区域网络（SAN）中停止使用机架式服务器和本地磁盘后，现在需要重新考虑此问题。像许多其他技术一样，本地存储也变得越来越便宜。同时，软件的开发也促进了虚拟存储设备的出现。
为什么刀片服务器在虚拟数据中心中很受欢迎？
与机架服务器相比，刀片服务器更高效且更易于管理。但是，大多数刀片服务器存储受其可容纳的硬盘驱动器数量的限制。直到今天，我还认为这是一个优势。很久以前，数据中心体系结构不再使用这种在本地硬盘驱动器上存储数据的方法。将数据存储在本地硬盘驱动器或直接连接的存储设备上会降低效率，使数据保护和数据复制等任务更加复杂。随着存储设计趋势逐渐转向集中式SAN，许多服务器在部署时并未安装本地硬盘，这使我们无法忽略服务器虚拟化的影响。虚拟服务器的灵活性基于集中式存储，并且物理服务器上仅运行小型管理程序操作系统。但是，哪些因素会使人们重新考虑这种经过验证的可靠的无盘服务器体系结构和集中式存储呢？它是存储设备的扩展。
LeftHand Networks启动了其虚拟存储设备。这种类型的设备可以结合VMware ESX主机上的本地存储，使其成为集中式iSCSI存储设备。这提供了集中管理和冗余存储环境，同时避免了与在本地磁盘上运行的存储操作系统相关的许多风险。这引起了虚拟化领域的大规模讨论，不久惠普又收购了LeftHand Networks。不幸的是，惠普的最初目的是保护其在SAN技术上的现有投资。当惠普在其存储产品中添加LeftHand操作系统时，虚拟存储设备似乎就被搁置了。
虚拟存储技术的新时代
几年后，Nutanix进入了市场。通过使用虚拟存储技术，Nutanix将PCI闪存和刀片服务器中的本地磁盘组合在一起，以将每个刀片服务器中的本地存储组合到一个集中式资源池中。它与LeftHand产品非常相似，但是Nutanix的存储产品基于软件驱动的方法，通过简单的方法和低成本的本地存储来形成易于管理和灵活的集中式存储。将新主机添加到环境时，每个新主机都会将其本地存储添加到集中式资源池。
最近，Simplivity还推出了具有类似存储功能的产品线。尽管他们使用的技术在许多方面有所不同，但Nutanix和SimpliVity都是基于软件的，它们使用来自每个服务器的本地直接连接的磁盘来构建集中式存储。两家供应商都将告诉您他们的存储解决方案基于软件，而不是硬件。
VMware的vSphere Storage Appliance使用类似的方法，尽管不是在企业级别（至少现在不是）。在vSphere 5.5中，VMware引入了虚拟SAN。存储巨头EMC并不甘落后，推出了Scalelo。 Virtual SAN和ScaleIO均使用物理服务器上的本地存储资源来创建集中式存储设备。
惠普（LeftHand），Nutanix，Simplivity，VMware和EMC均使用软件定义的存储。但是Nutanix和Simplivity现在仅适用于特定的硬件设备。 HP StoreVirtual VSA-原始的LeftHand VSA仍在其产品线中-VMware的Virtual SAN和EMC的Scalelo可以在多种硬件上运行。当然，您运行的刀片服务器必须具有本地磁盘。
这是刀片服务器现在面临的挑战。即使大多数刀片服务器都可以满足HP，VMware和EMC软件定义的存储产品的需求，但它们可为资源池提供的磁盘数量却非常有限。这项技术可以有效地将服务器转变为存储仓库。现在很容易发现您不再使用刀片服务器，而是使用更新的2U机架服务器来构建存储池。最多可以安装24个磁盘。我对刀片服务器还是有感觉的。它们在工作效率和管理方法上仍然具有很大的优势，尤其是在像Cisco UCS这样的体系结构中。
但是，现在您的投资回报方程式中增加了一个新元素。如果您负责购买服务器或管理存储，则需要观察这些新技术将如何影响数据中心的长期发展方向。即使您现在不使用它们，也需要将它们添加到监视列表中并制定相关策略，以便将来可以将它们添加到您的环境中。
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